Die Vorlesung beginnt mit der Vorstellung von Indikatoren, welche zur Beschreibung des Entwicklungsstands und sozialer Realitäten herangezogen werden. Diese werden im Kontext der Entwicklungspolitischen Agenden diskutiert und gegeneinander abgegrenzt. Zudem werden Theorien diskutiert, welche Erkläransätze liefern, weshalb manche Länder in Armut gefangen sind während manch andere Länder kontinuierlich wachsen. Dies wird mit empirischen Befunden verknüpft. Darüber hinaus beschäftigt sich die Vorlesung mit Einkommen und Einkommensverteilungen sowie mit dem Zusammenhang von Armut und Wirtschaftswachstum. Themen wie sektorale Transformation, Globalisierung und Welthandel, regionale Integration sowie Entwicklungszusammenarbeit werden behandelt und diskutiert.